第三章 极乐东传观音奉佛旨，宝经西取玄奘报皇恩（2/2）

李世民出榜招僧，选定了玄奘法师，选好了黄道良辰，聚集一千二百高僧，开启做七七四十九日水陆大会。刚做到第七天，观音菩萨就来泼冷水了。菩萨与惠岸化作二僧，拍案道，你只会讲这小乘教法，会讲大乘教法吗？玄奘法师说，这个……，不会。正说间，李世民得报而来，一看认识，正是前两天送锦澜袈裟和九环锡杖的和尚，就问他们干嘛捣乱，误己佛事。观音菩萨说，法师讲的这小乘教法，不能度亡魂，得会大乘教法才行。李世民自然追问，大乘教法在哪儿。菩萨说，在我佛如来西天大雷音寺处，随即腾云而去，半空中丢下一个颂子，最后两句“若有肯去者，求正果金身。”

现在一个善信的三个条件都满足了。大唐皇上一言九鼎，并坚定的信仰佛教，而且迫切的需要大乘教法来超度枉死城里的亡魂。

李世民当即停办法会，问有谁肯去西天拜佛求经？旁边闪出玄奘法师，表示自己愿效犬马之劳，求取真经。

玄奘是真的要去取经吗？有一定的自愿成分，毕竟取经之后是可以得到正果金身的。但取经之路艰难重重，唐僧是清楚的，他跟自己徒弟说，“我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。”既然如此，他为什么又自告奋勇呢？原因很简单，受人恩惠，替人消灾——他自己说道“大抵是受王恩宠，不得不尽忠报国耳。”

李世民呢，还怕玄奘取到真经不回来，叮嘱他“宁念本乡一捻土，莫爱他乡万两金”。

就这样，观音菩萨很好的完成了取经任务的第一步，找到了一个善信（唐太宗李世民），安排好了取经人（玄奘）。

三、取经出发前的故事总结

至此，西游记故事的主体部分已经展开。佛教神仙打造出孙悟空这个惹祸精，作为弃子放出来试探道教实力，并得出结论：道教实力虽然很强，但佛教已经有能力分庭抗礼，可以向东扩大势力范围。在开展业务还有很大障碍的情况下，如来佛祖主动转变思路，由“送经”改为东土善信前来“取经”。

在实现如来佛祖计划的过程中，观音菩萨展现了自己的才华。首先借泾河龙王事件让李世民去地府走了一遭，坚定了他对佛教的信仰，成为佛教在东土的最佳代言人。在李世民办的水陆大会上抓住他的痛脚，并现真身说法，把“取经”这个对李世民本来可有可无的需求变成刚需。

有人质疑说，“唐王游地府”这件事不一定就是观音菩萨的安排，因为十殿阎王是听命于天庭的。没错，十殿阎王是听玉帝指挥的。不过，地府里最大的领导却是佛教的——地藏王菩萨。以观音菩萨在佛教的身份地位，找地藏王菩萨安排这件事儿，实属小事一桩。地府上下对李世民非常客气，十殿阎王对判官涂改生死簿视而不见，这些都可以证明事先有领导打过招呼（同为唐朝天子的李渊显然就没有这个待遇，被地府中的鬼使呼来喝去，也不敢顶撞）。

观音菩萨落实好李世民这个善信之后，便通过李世民安排了唐僧玄奘这个取经人，一切都显得那么顺理成章，不着痕迹。当然，后来我们知道唐僧玄奘也是观音菩萨安排金蝉子转世在这里的（唐僧的身世，因为明末版本里没有，江流儿这一回是清初版本增补，且时间前后有矛盾，不做解读）。

从取经出发前的故事看，佛教的进攻是精心策划的。在佛祖的领导下，他们有试探（孙悟空），有卧底（转世金蝉子），有策反（李世民）。相比之下，道教的应对就显得毫无亮点可言。不过，都是神仙，谁也不是无能之辈，道教方面的反击还是一点点展开了。

最后，从唐僧决定替唐太宗取经这件事，我们应深刻体会到“拿人手短”这个道理。平时总是接受别人的小恩小惠，到了某些时刻，不得不回报给别人更多。玄奘深感皇上恩重，明知九死一生，也不得不“自愿”押上性命远赴西天求取真经，就是最好的例证。