第十一回 以身相许（2/2）
柳一凡此刻已是隐约猜出，司南燕的心中定是有着说不出的隐情，连忙拉着她的手说道：“南燕，究竟有甚么事，你快点告诉我。不论是何等天大的事，咱们也都无须惧它”。
听柳一凡这样说，司南燕的眼泪再也抑制不住，顿时倏倏地淌了下来，将头往柳一凡身上一靠，失声哭了起来。只不过一晚上，无论柳一凡如何追问，司南燕却始终不曾道出究竟是为了甚么。柳一凡无奈，只得是温声劝慰，心中却已隐隐升起了一丝不祥的预感。
一晚上，两人相拥而坐，直待月上中天，司南燕才忽地叹了口气，坐直身子，回头望着柳一凡，淡淡一笑说道：“好了大哥，时候不早了，你歇息罢，我也该回去了。”说着便站了起来。柳一凡虽然满腹的狐疑，却知终是不会问出甚么，只得握着司南燕的手，起身说道：“好罢南燕，千万记得，天大的事，咱们两人一同承担，切莫做傻事。”听柳一凡这样说，司南燕身子不禁一震，只是随即却又冲柳一凡笑笑说道：“好的，我知道了。”说罢又望了他一眼，咬着嘴唇一扭头拉开门跑了出去。望着司南燕远去的背影，柳一凡怔怔立在门口，心中更是一片迷茫。
柳一凡心里惦记着司南燕，一晚上辗转难眠，直待天光大亮，这才起身走到了院中。
眼看到了早饭的时间，柳一凡随着杨咏庄中的仆役来到饭堂，却单单不见了司南燕。柳一凡心里一惊，连忙向众人问询，却听一名仆役说道：“司姑娘天刚亮便骑马出去了，还特地嘱咐小的，不要惊动了几位。”一听此话，柳一凡心中咯噔一下，顿时叫声：“不好！”杨咏等人一听，连忙出声问道：“柳兄，出甚么事了？”“南燕一定是遇到甚么事了，”柳一凡急切说道，“咱们得赶快去寻她。”至于到底是甚么事，柳一凡一时却也并不清楚。
眼见柳一凡这样说，杨咏等人知道事关紧要，当下顾不得用饭，急忙叫人备马。就在几人刚要出庄之时，却忽听下人来报，说是蓝翎夫人求见。
几人知道，这蓝翎夫人便是司南燕的师父，杨咏连忙叫人请进。不多时，只见一个苗人装束的中年美妇，随着仆役快步走来。杨咏和柳一凡连忙迎了上去，待几人见过礼，杨、柳二人尚未开口，却听那蓝翎夫人已冲着两人说道：“听说妾身的小徒南燕，在杨庄主这里，此次冒昧而来，便是有急事寻她，还请两位着她出来说话”。
一听这话，杨咏和柳一凡心中同是一凛，杨咏连忙开口说道：“夫人有所不知，司姑娘天一亮便出去了，我等也是急着要去寻她。”岂知杨咏话音刚落，蓝翎夫人脸上已是倏然变色。“甚么，她已走了？”蓝翎夫人一跺脚说道，“这个傻孩子！”随即便冲杨咏和柳一凡急切说道：“杨庄主，柳先生，咱们得赶紧去追她，迟了便来不及了”。
听蓝翎夫人这样说，在场几人顿时已知事关重大，柳一凡更是急着问道：“夫人，这到底是怎么回事？”只听蓝翎夫人“嘿”了一声，顿足说道：“她是去找‘酉山鬼老’了”！
“酉山鬼老”的名号，这几人当中，只有久居湘西的杨咏知道，柳一凡等人刚自一怔，却见杨咏的脸上已然色变，不待柳一凡等人开口，已自说道：“夫人，柳兄，咱们快走，有话路上再说。”说罢便招呼众人上马。顷刻间，几匹快马便载着柳一凡、杨咏、蓝翎夫人与熊君立、包不何、梁戈这六个人，冲出了苁蓉山庄。
原来，但凡在这湘西苗地居住之人便都知道，“酉山鬼老”就是那大酉山中所有“亡人客栈”的主人。“酉山鬼老”究竟是人是鬼，民间传闻甚多，却是极少有人能见其真容。只不过蓝翎夫人却知其是人而非鬼，多年之前还曾与其有过约定，那便是：如若蓝翎夫人的弟子有求于“酉山鬼老”，男子须为其奴，而女子则要以身相许，做他的姬妾！倘有反悔，本人和身边最亲近之人，必遭蛊毒之灾！
那杨咏自是听过“酉山鬼老”的种种诡异传闻，但是蓝翎夫人和他的这些约定，却是并不知晓。如今路上听蓝翎夫人一说，众人自是吃惊不小。
原本在柳一凡几天前熟睡之时，司南燕曾托杨咏家中的仆人给师父蓝翎夫人送去信一封，信中言明了自己情急之下不得已求助于“酉山鬼老”，恳请师父现身相救。怎知眼见与“酉山鬼老”定下的期限将至，师父却迟迟未到，只得强抑悲痛，撇下柳一凡，只身去见那“酉山鬼老”。
而此刻的柳一凡，方始明白了头天晚上，司南燕那许多异常的举动究竟是为了甚么，不由得是心如刀绞。几人拼命地催马赶路，待到天黑时分，已经赶到了大酉山，只是一路之上却始终不曾见到司南燕的影子。
蓝翎夫人当先带路，直到密林深处马匹已无法前行，几人这才下马，一路摸索着寻了过去。过不多时，一座大门口挂着油纸灯笼的“亡人客栈”便出现在眼前。柳一凡抢上两步就要入内，怎知蓝翎夫人望了一眼门口的灯笼，已急急唤道：“柳先生且住，不是这里。”柳一凡一怔，却见她已经招呼大家，又向林中寻去。
直待夜已深了，几人方才寻到了又一家“亡人客栈”。蓝翎夫人抬眼望向门口的灯笼，只见那发着惨淡黄光的油纸灯笼上，用黑笔写着一个“酉”字，不由得点点头，吁了一口气说道：“是了，就是这里”。
柳一凡一听此话，登时身形一纵便闯进了院中，而杨咏和蓝翎夫人等人也连忙跟进。几人一到院中，院门自是随即关闭，柳一凡却已是浑然不顾，人已似闪电般冲向了屋中，同时口中喊道：“南燕，你在哪里，我来了”！
而杨咏等人一见柳一凡进屋，怕他有失，也急忙跟上。待几人进到屋中，屋门亦是砰然关闭，同时便听“当”的一声，小铜锣的脆响已自耳边响起。
杨咏急忙掏出火镰，啪啪两响点燃，火光中却听包不何是一声惊呼，只见四个面色惨白、双目紧闭的苗人，正并排立在几人身后，每个人的额头上都贴有一道黄纸符，看样子竟然都不似活人！就在这时，一阵“哗啷啷”的铜铃声随即响起，就见那四个苗人猛然间双臂一抬，身体僵直跃起，平伸的十指顿时向几人插来。这几人急忙闪身躲避，同时出手还击，但听啪啪几响，如中败革，那四个苗人瞬间便被击倒。几人刚松口气，却突听铜铃声又起，而那被击倒的四人，突地又从地上直直立起，转身朝几人扑来。
几人这一惊自是非同小可，急忙闪身再躲，却突听梁戈“哎呀”一声，一个趔趄，急退几步。原来他见这苗人扑来，随手骈双指点向对方的期门穴，怎知一戳之下，才知对方竟是浑无知觉，再欲躲闪，肩头已被插中，虽然急生暗劲，卸掉了不少的力道，却仍旧是被划开了皮肉，溅出了点点的鲜血。
这时，只听又是“当”的一声铜锣声响起，猛然间一股阴风吹来，杨咏手中的火镰顿时熄灭。柳一凡立时开口叫道：“大家小心！”哪知自己话音刚落，已听蓝翎夫人开口喝道：“死老鬼！休要装神弄鬼，还不快收起你这些提绳线偶，给我滚出来”！
蓝翎夫人话音一落，锣铃之声顿时是戛然而止。少顷，只听一缕飘忽不定的声音自后堂袅袅传来：“蓝翎，是你来了么？”这时却听蓝翎夫人没好气说道：“不是我是谁！你把我徒儿藏到哪儿了，赶紧给我出来！”这会儿那后堂的声音竟好似又惊又喜一般，忙不迭说道：“好，好，我这就出去。”随即，一线光点突地自后堂亮起，一直伸到了这几人的脚下。
柳一凡等人凝神向后堂望去，只见一条人影已顺着光点，自后堂急急赶了过来。待那人影来到近前，杨咏重又打着了火镰，就见一个黑袍人已站在了众人面前。这人身材不高，略微有些谢顶，鹰钩鼻子，双目瞳仁较大，颌下留着一缕黄褐色的胡须，一看便不是中土人士。杨咏等人不禁心中暗想：看来这便是那“酉山鬼老”了。只是此刻，那“酉山鬼老”却是一脸谄媚的表情望着蓝翎夫人，口中只讪讪说道：“蓝翎，当真是你来了。”之后竟是只顾咧嘴傻笑，神情居然是扭捏之极，见此情形，柳一凡等人无不愕然。
这会儿却听蓝翎夫人哼了一声，冷冷说道：“我徒儿在哪儿？”那“酉山鬼老”一听，连忙说道：“就在后面，我带你去。”说着，竟是丝毫不理会柳一凡等人，转身引着蓝翎夫人朝后堂走去。柳一凡等人急忙跟上，这时火光中已瞥见，那四个贴着纸符的苗人，早已僵立一边一动不动。
众人随着蓝翎夫人来到后堂，只见灯火的照耀之中，现出一个不大的院落，内有三间小屋。而“酉山鬼老”径直朝中间的一间走了过去。来到门口，蓝翎夫人接过杨咏手中的火镰，当先推门走了进去。柳一凡心中着急，紧随着蓝翎夫人跨进了屋中，而“酉山鬼老”似是犹豫了一下，便也跟了进去，其他几人却是留在屋外。
借着蓝翎夫人手中的火镰，柳一凡只见一人躺在床上，却不是司南燕是谁！只是此刻的司南燕似是已经睡着，身上盖着一床锦被，而脖颈和香肩皆是裸露在外，锦被之下竟然像是不着寸缕！一见之下，蓝翎夫人不由得心头火起，猛回头“啪”的一记耳光，已狠狠扇在“酉山鬼老”的脸上，同时口中喝道：“死老鬼！你都干了些甚么”！
哪知这“酉山鬼老”挨了蓝翎夫人一记耳光后，非但不敢还手，竟是一脸的委屈，像是快要哭出来一样说道：“蓝翎，你……你千万别误会，我……我当真是甚么都没干。”蓝翎夫人一瞪“酉山鬼老”，手指床上的司南燕，喝道：“那这是怎么回事？”“酉山鬼老”一听，赶忙说道：“啊……是这样，你这徒儿进屋之前，曾服下了一颗‘燃情丹’，此刻想必是因药力太猛，这才昏睡过去。你们来的时候，我还尚未进屋，当真是甚么都没干。”随后却又似讨好一般，讪讪说道：“蓝翎，要知你能来，打死我也不敢如此这般。”蓝翎夫人听说，鼻中哼了一下，随即说道：“那还愣着干甚么，拿解药来。”“酉山鬼老”一听，连连点头应诺，伸手探入怀中，取出了一个白瓷小瓶，交到了蓝翎夫人的手中。
蓝翎夫人拔下瓶塞，将瓷瓶放到司南燕的鼻下，片刻工夫，只听司南燕猛然间打了两个喷嚏，双眼一睁，便已醒了过来。司南燕乍一睁眼，便见师父坐在自己的身前，心中顿时是惊喜交加，叫了一声师父，一下便从床上坐了起来。岂知这一起身，身上的锦被却是应声滑落，果然里面是寸缕皆无，随即自己也是一声惊叫。
蓝翎夫人见状，急忙扯起锦被遮在她的胸前，同时又冲“酉山鬼老”喝道：“不许看！”柳一凡也连忙扭过头去，却见那“酉山鬼老”双眼紧闭，右手食指指天，急急说道：“天地良心，我当真是甚么都没看”。
柳一凡见到司南燕安然无恙，压在胸口的大石总算是搬了开去。此刻却是暗中纳闷，不知这“酉山鬼老”怎会如此的惧怕蓝翎夫人。而窗外的几人，也将这屋内的对话听在耳中，杨咏更是百思不得其解，心道：这被苗疆视作“驭鬼冥王”，令人谈之色变的“酉山鬼老”，怎地见了蓝翎夫人竟似老鼠见了猫一般。
这时，司南燕也看见了屋中的柳一凡，不觉得眼中溢出了泪水，哽咽说道：“大哥，你也来了。”柳一凡不敢回头，口中却是连忙答道：“南燕，我们都来了，你没事就好，大伙儿就都放心了。”司南燕一抬眼，却又看到了“酉山鬼老”，不禁身子一颤，“啊”的一声叫了出来。蓝翎夫人一搂司南燕，道：“不用怕他，这个死老鬼的狗屁约定，统统都不要管它。”随即冲“酉山鬼老”说道：“老鬼，是也不是？”那“酉山鬼老”闻言，连忙说道：“当然，当然。”司南燕听他这样一说，那悬着的心这才放下，于是也连忙道：“那就多谢鬼老了。”只是话音才落，却听“酉山鬼老”已经扭捏说道：“不谢，不谢。以后也不必再叫鬼老，但叫……但叫师丈便可。”此话一出，屋内屋外之人顿时是大吃一惊，几人着实不曾想，这“酉山鬼老”竟然是蓝翎夫人的丈夫！
其实众人有所不知，“酉山鬼老”原本是叫墨羽先生，也是苗疆的武林异人，和蓝翎夫人乃是夫妇。而墨羽先生的名号，杨咏以前是听过的，只是已经有十多年的光景，不曾听到他的消息。而司南燕拜师蓝翎夫人时，也不曾得见，只是从蓝翎夫人的口中零星得知，说墨羽先生早已染重疾离世，是以也绝不曾想这“酉山鬼老”便是墨羽先生。
而更让人意想不到的是，这蓝翎夫人和墨羽先生原本是一对神仙眷侣，只不过墨羽先生不仅是极其惧内，而且还极爱吃醋。十多年前，曾有南诏国一白姓贵公子到此地游玩，慕名前往拜访蓝翎夫人和墨羽先生。这白公子样貌武功俱佳，而且谈吐不凡，言谈话语间已与蓝翎夫人互生钦慕。如此一来，自是惹恼了墨羽先生，当下便提议要与那白公子比试武功。别看墨羽先生怕老婆怕得要命，但武功却当真是一点都不含糊，本领更是远在蓝翎夫人之上，若按中原武林说法，已可跻身一流高手之列。那白公子武功虽然不弱，但还不是墨羽先生的对手，更不曾想醋意大发的墨羽先生乃是痛下杀手，因而不足百招，便被打的重伤呕血。
蓝翎夫人见墨羽先生出手如此狠辣，自是大为恼火，眼见他将那白公子打成了废人，当下便与墨羽先生大吵起来，斥他心胸狭窄。而墨羽先生亦是还在气头，居然也斗胆顶了几句，这下可是叫蓝翎夫人大为光火，当下便将他赶出了家门，无论他如何央求，亦都不许进门。最终墨羽先生一气之下，便只身跑到大酉山，开起了“亡人客栈”，自称“酉山鬼老”，宣称自此再不见活人，只不过这些也只有蓝翎夫人一人知晓。
起初几年，遇有蓝翎夫人门下有事，墨羽先生还曾暗中出手相帮，岂知这蓝翎夫人本就性如烈火，一直对他不肯原谅。是以才会对自己的门人放话，说与“酉山鬼老”有约在先：门下弟子若有求于“酉山鬼老”，男子须为其奴，女子须为其姬妾。实乃是不愿自己的门下弟子得知实情，与其接近。而自己亦是对墨羽先生言明，若非自己亲自登门“亡人客栈”，则决不许他再入家门。
现如今，一见蓝翎夫人亲临了“亡人客栈”，墨羽先生自是喜出望外，是以一路上唯唯诺诺小心伺候，生怕言语间再惹她生气。而自己扭扭捏捏地叫司南燕称自己为师丈，见蓝翎夫人也并未驳斥，只是鼻中冷哼了一声，知道自己此番总算是可以回家了，登时心花怒放，一时间已欢喜的不知如何是好。
这时，却听蓝翎夫人已朝柳一凡说道：“柳先生但请出外回避一下。”柳一凡一听顿时领悟，连忙应了一声，开门退出。只是尚未走出屋门，便听蓝翎夫人又冲“酉山鬼老”喝道：“还有你！”就听那“酉山鬼老”已忙不迭答道：“啊，是，是。”三步并作两步，紧跟着柳一凡退到了屋外。
屋外几人早已听到了屋中的对话，此刻一见“酉山鬼老”的样子，心中不免有些好笑。而杨咏却是向其仔细打量起来，果然发现在他黑袍的左胸上，缀有三片乌黑的羽毛，只是方才黑暗当中不曾察觉。此时心念一动，便向他一拱手，道：“阁下可是墨羽先生？”那墨羽先生已有十多年未曾听到有人这样称他，不禁一愕，随即也连忙拱手道：“不错，正是。不知阁下是哪位？”杨咏微微一笑，道：“在下苁蓉山庄杨咏。”那墨羽先生一听，顿时吃了一惊，连忙道：“啊，是杨庄主，失敬，失敬。”在湘西苗地，苁蓉山庄杨咏的名号，当真是如雷贯耳。
待两人见过，杨咏又将柳一凡等人介绍与墨羽先生认识，这些人先前皆是不曾闻名，如今却知这“酉山鬼老”原本是叫墨羽先生。而墨羽先生一见梁戈肩头受伤，更是连声致歉，梁戈却是一笑道：“皮肉伤，无妨。”只有包不何冲着墨羽先生呵呵笑道：“墨羽先生，你这僵尸大阵，当真可是邪门的紧啊。”一听此话，墨羽先生连忙说道：“都是些糊弄人的把戏，让几位见笑了。”话虽如此，但到底是如何操控的那些僵尸，却也并未言明。
这时就听屋门一响，蓝翎夫人已挽着司南燕走了出来，司南燕自是已经着好了衣衫，而那墨羽先生一见之下，神情还是不免有些尴尬。只是蓝翎夫人并未正眼瞧他一下，仅是冲着杨咏等人说道：“有劳几位了，咱们还是赶快回去罢。”说罢，竟是招呼众人便欲离去。
墨羽先生见蓝翎夫人要走，顿时急了，连忙叫道：“蓝翎，你……你怎地说走就走。”蓝翎夫人冷哼一声道：“不走，你还叫大伙儿留在你这死人堆里不成。”墨羽先生赶紧又道：“那……那我呢？”只见蓝翎夫人回头白了他一眼，道：“要走就走，啰嗦甚么！”墨羽先生一听，知道蓝翎夫人这是已经准许他回家了，顿时喜道：“是，是，我这就走。”随即却又道：“只是，还请大伙儿稍等片刻，待我把这客栈交待给我那徒儿。”哪知一听这话，蓝翎夫人顿时大怒，道：“好了，你快去跟你的死人堆过罢！”说着一拉司南燕，转身便走。“不交待了，不交待了，我这就走！”墨羽先生一见，急忙喊道，随后赶紧一溜烟的追了出来。只是一路之上，杨咏等人见他垂头丧气地跟在最后，嘴里还在小声嘀咕：“唉，诺大个产业，说不要就不要了，当真是可惜”。
一天的工夫，众人便赶回了苁蓉山庄。歇息一晚，第二日一早，待安顿好司南燕，蓝翎夫人便和墨羽先生辞别了众人先行离去。
此刻已值深冬，午饭过后山中竟是飘起了雪花，而经历了此番磨难的司南燕和柳一凡，重逢后自是愈发的情意绵绵。二人依偎着坐在庄园的长廊里，心潮腾涌，只觉此刻的天地间便唯有自己二人，心道：倘若今生今世，皆能如今日一般相依相伴，那该是何等的快意。
眼见雪越下越大，园中的林木山石皆已披上了厚厚的银装，此情此景便如同置身天间仙境。这时只听司南燕柔声说道：“大哥，咱们去园中踏雪罢。”柳一凡点头答应，两人出了长廊，刚走出几步，却突见柳一凡猛地停住脚步，口中道声：“坏了”！
司南燕蓦地一惊，连忙道：“怎么了，大哥？”柳一凡一拉司南燕道：“南燕，我这一伤，竟将大事都给忘了。你难道忘了咱俩来苁蓉山庄还有何事？”“你是说律老爷子？”司南燕微一思量说道。“对呀，”柳一凡说道，“律老爷子的伤势还须药仙及时救治。”顿一顿又道：“况且，更为要紧的是，咱们离开武昌府已近半个月，想那天蚕道人恐怕早已到了武昌，此刻的湖广武林只怕已经掀起了腥风血雨”！