第168章 世俗帝国的建96（2/2）

一回头，“马将军，是不该出城巡逻了？！”

马将军忍着笑，带领一队步兵，骑着战马跟着王语嫣车队后面，免费的保镖，他知道张军师这么做一定有深意，这个王家女也不是一般人。

终于，马车驶出了新国的势力范围，踏入了齐国的土地。王语嫣头伸出车帘，“感谢将军护送，来日我一定报答！”

马将军微微一笑，“王小姐记好了，马未都，边关三品将军，以后有事可以报我名！”

说完打马回去，声音一直传到齐国守军，对方一见居然有边关大将护送而来，也是粗粗检查，“太牛了，能从新国过来，这些日子一只鸟也没飞过来！”

很客气放行，上报将军，驻守将军也不清楚路数，让机灵的护卫跟随王语嫣，看看对方什么情况？

进入城中那一刻，王语嫣只觉得一股截然不同的气息扑面而来。风不再夹杂着硝烟和尘土的味道，而是带着一丝湿润的水汽，仿佛能嗅到大海的气息。

街道上，商贾往来如织，马车、牛车、行人穿梭不息。酒楼茶肆里传来的说书声、叫卖声、谈笑声交织成一片，热闹非凡。街边的店铺琳琅满目，有卖绸缎的，有卖香料的，还有各种小吃摊，香气四溢。

王语嫣看着这繁华的景象，心中却没有丝毫放松。她知道，表面的繁华下，隐藏着无数的利益纷争和明争暗斗。

在一家不起眼的客栈住下后，王语嫣立刻差人去打听母亲亲族的下落。傍晚时分，派去的人回来了，还带回了一个伙计。

“这位是客栈的店小二，他也知道一些燕家的情况。”下人说道。

王语嫣打量着眼前这个二十出头的店小二，只见他穿着朴素的粗布衣裳，脸上带着几分机灵。

“你知道燕家？”王语嫣问道。

店小二连忙点头，擦了擦桌子，赔着笑脸说道：“您说的可是城东开绸缎庄的燕员外？小的知道，小的知道。不过听说燕家是皇族远支，这个燕家出了五服，已经沦为商人。前几个月开始新国商路不通，生意变得不景气。”

“为何不景气？”王语嫣追问道。

店小二左右看了看，压低声音说道：“听说是因为赵国和新国的关系紧张，以前燕家还能和新国有些生意往来，现在商路断了，生意自然一落千丈。而且，燕家在齐国的生意场上，也有不少竞争对手，这些年没少吃亏。”

王语嫣沉思片刻，又问道：“那燕员外为人如何？”

“这个嘛……”店小二挠了挠头，“燕员外倒是个本分人，只是有些懦弱，不太会经营。家里的生意，大多是他夫人在打理。不过他夫人，听说可不是个好相与的角色。”

王语嫣微微皱眉，心中已有了盘算。她拿出一锭银子，递给店小二：“多谢你告知这些消息，若日后还有什么消息，记得来告诉我。”

店小二眼睛一亮，连忙接过银子，连连道谢：“姑娘放心，小的一定留意。有任何燕家消息我都会及时告知！”

待店小二离开后，阿虎忍不住说道：“小姐，这燕家如今这状况，我们真要和他们合作？”

王语嫣走到窗边，望着窗外的街道，灯火渐次亮起，映照着行人的脸庞。

“正因为他们如今处境艰难，才更容易合作。”王语嫣说道，“燕家虽生意不好，但毕竟是皇族远支，在齐国还有些人脉和根基。我们需要他们的这些资源，而我们也能为他们带来新国的商路，这是一场互利的交易。”

“可是，万一他们……”阿虎还是有些担忧。

“风险总是有的，我们可以先和齐国商人合作，待到生意做大了，才有资格和燕家认亲，商人眼中没有亲情，只有生意！”

王语嫣打断他，“但我们别无选择。王家残存的护卫和这点财富，撑不了多久。只有尽快在齐国立足，扶持弟弟，才能有复仇的机会。”

夜色渐深，王语嫣却毫无睡意。她坐在桌前，摊开一张地图，仔细研究着齐国的商业布局和势力分布。烛火摇曳，将她的影子投射在墙上，忽明忽暗，仿佛她此刻起伏不定的心情。

她想起在新国的弟弟，那个才五岁的孩子，不知道现在过得怎么样。新皇留着他，想必也是为了牵制自己。但她不会就此屈服，她要在齐国闯出一片天地，让新皇知道，他放了一个不该放的人。

第二天一早，王语嫣便带着阿虎和几个护卫，前往城东的燕家绸缎庄。绸缎庄的门脸还算气派，但门口的招牌却有些褪色，门口的伙计也无精打采的。

走进绸缎庄，一股陈旧的绸缎气息扑面而来。店内的客人寥寥无几，几个伙计正在百无聊赖地整理着布料。

“请问燕员外可在？”王语嫣向一个伙计问道。

伙计上下打量了她一番，懒洋洋地说道：“我们员外这会儿怕是没空，您有什么事？”

“我是燕员外的亲戚，从外地来，有重要的事要和他商量。”王语嫣不卑不亢地说道。

伙计犹豫了一下，转身走进了内堂。不一会儿，一个四十多岁、体态微胖的男子走了出来，他穿着一件略显陈旧的绸缎长袍，脸上带着几分疑惑。

“您是？”燕家掌柜问道。

王语嫣福了福身，说道：“燕员外，我是王语嫣，母亲是燕家的远支女儿。此次前来，是想与员外商议一些生意上的事。”